在经历了搜索和浏览器业务的落后、语音助手的失利后，微软正全力押注AI，以期待在科技巨头新一轮竞赛中再度占据主导地位。

隔夜，微软Build开发者大会如期召开，以ChatGPT为代表的生成式AI成为本次大会的“重中之重”。

(资料图)

为彰显微软对于生成式AI的倚重，本次大会中微软展示的所有主打产品都嵌入了类似ChatGPT的功能，例如，Bing将成为ChatGPT的默认搜索引擎，微软与OpenAI一起打造ChatGPT插件生态，在Windows11集成Copilot等。

其中，Bing嵌入ChatGPT和Copilot在今年3月时已经官宣，当时Copilot插件已宣布嵌入微软“当家花旦”——Word,、PowerPoint、Excel、Outlook这些微软热门的Microsoft 365商业软件。

而此次开发者大会中最值得关注的亮点之一，则是Windows 11集成Copilot的“压轴登场”。这也使Window 11成为了第一个为客户提供生成式AI的PC平台。

由微软的演示可知，Windows Copilot位于任务栏中，单击即可打开侧边栏。用户可在侧边栏中要求AI总结、重写以及解释正在使用中的任何程序的本文，亦可通过Copilot调整计算机设置、调用电脑中的文件等。

从视觉上，Windows Copilot与Windows已有的数字助手Cortana类似，但作为AI，Copilot更具有灵活性，并能够回答用户的大部分需求。

对于用户而言，Windows Copilot继承了生成式AI一贯的基本功能，并突破性地将其能力延伸到了操作系统和硬件。

此外，由于Windows Copilot与Bing Chat 建立在相同的基础上，微软还允许开发人员将为ChatGPT和Bing Chat编写的插件扩展到这个人工智能助手。

微软CTO Kevin Scott解释称，Copilot不是一个API调用或一项技术，而是可以通过各种插件协同工作以实现完整体验的技术的集合：

插件将成为您用来增强Copilot或AI应用程序的强大机制之一，以便它可以做更多超出基本平台允许的事情。

通过联动AI技术的层层递进，微软正在迅速进军比尔盖茨对于未来的愿景——AI个人助理时代。

本周稍早时候，比尔盖茨曾表示，未来的AI个人助理将影响深远，第一家开发出这一产品的公司将在当前的AI竞赛中脱颖而出。

盖茨认为，AI可以从根本上改变用户行为，使人们再也不需要访问搜索网站、使用某些生产力工具或在亚马逊上购物：

以后人们再也不会去搜索网站了，也永远不会去亚马逊。

他预计，在AI个人助理成为主流之前，各家公司会继续将类似于ChatGPT的生成式人工智能技术嵌入到产品中。

盖茨还表示，谷歌、亚马逊等科技巨头对此心知肚明，如果当前的人工智能竞赛中微软没有参与，他会感到失望。

这次微软大约不会令他失望。

Cortana的尴尬：微软“失去的十年”

尽管无法猜测，盖茨这段有关个人助手的观点掺杂了多少与微软过去在这一领域挫折的因素，但微软的失利确实存在。

比如，还有多少人记得Cortana？

2014年，Cortana作为Windows Phone的辅助功能推出（而后者在2017年就消亡）。

2015年，Cortana进入了Windows 10，微软希望它能与Siri和Alexa竞争，并将其嵌入了智能音箱，但销量却十分惨淡——根据Insider Intelligence 2018年的分析，只有2%的全球消费者表示他们使用 Cortana 作为他们的主要语音助手。

作为止损，2018年底，微软将Cortana从其 AI 研究部门转移到其体验和设备团队，而Cortana的负责人Javier Soltero选择了离职。

到2020年，Cortana基本已经几乎无人问津。据科技媒体Computerworld报道，在Windows那一年的升级中，Cortana“几乎不复存在”：

数字助理在 Windows 10中将不再易于访问，并且将无法执行其设计的许多功能，例如控制家中的智能设备或播放音乐。

它不会与亚马逊的Alexa、苹果的Siri或 Google Assistant竞争——它从来没有真正做到过。

除了媒体的批评，Cortana甚至还遭到了自家公司的“拉踩”。

就在本月，微软CEO Satya Nadella接受英国《金融时报》采访时直言，苹果的Siri、亚马逊的 Alexa和自家的Cortana等第一波语音助手“愚蠢如磐石” ，尽管在七年前他还称赞语音助手“是崭新的应用”。

直到现在，Cortana并没有彻底关闭，但它确实在不断边缘化，并且给Copilot“让位”。

而从Cortana到Copilot，微软已经确确实实耗费了十年。

微软的“野心”

从ChatGPT出世到微软马不停蹄地布局全产品，这一过程仅仅用了半年，而速度之快已经让一些竞争对手显得有些“被动”。

对于微软这个经历了五十年风雨的互联网巨头而言，如此全力投入AI，不亚于“大象起舞”。

而起舞的原因也不难理解：它需要重新成为科技界的领头羊。

在生成式AI出现之前，微软已在搜索和浏览器方面远远落后于谷歌——2023年第一季度，谷歌拥有85%的搜索市场份额，而必应只有9%。

微软CFO Amy Hood曾对分析师表示，搜索市场一个百分点的市场份额价值20亿美元，这意味着，如果微软逐渐逼近谷歌，它就能获得数十亿美元的收益。

而这仅仅只是搜索业务方面。

微软还认为，在云计算、生产力工具等领域，AI驱动的资金将增加数十亿美元。

因此，显然，微软需要一个机会，而AI就是这个机会。